הסכם מייסדים הוא חוזה המעלה על הכתב ומפרט את כל הסיכומים בין השותפים ביחס לאופן בו תתנהל השותפות. תפקידו להוות מעין ספר הוראות הנותן מענה לכל סוגיה המתעוררת במהלך חיי השותפות.
מדוע חיוני שיהיה לשותפים הסכם מייסדים?
קיימת דעה רווחת (ושגויה) כאילו חוזה המייסדים צריך לכלול מענה ספציפי לכל אירוע פוטנציאלי העלול להתרחש בעתיד. הדבר כמובן כלל אינו אפשרי, שכן המציאות מפתיעה מכל דמיון ואין אפשרות לצפות כל התפתחות עתידית. חוזה המייסדים צריך להכיל מנגנונים חזקים ויעילים שיהיה בכוחם לתת מענה לכל אירוע או התפתחות כאלו.
עצם העיסוק בעריכתו של חוזה המייסדים, מחייב את היזמים להתעמק בכל אותם עניינים הדרושים דיון והסכמה ביניהם. ויתור על שלב זה, יותיר שורה ארוכה של נושאים בלתי מוגדרים ופתוחים לדיון עתידי. מאחר ודיון עתידי כזה, יתעורר בסבירות גבוהה רק כשתתגלה מחלוקת בין השותפים, יהיה קשה עד כמעט בלתי אפשרי לדון במנגנונים מובנים לפתרון אותה מחלוקת כשהיא כבר מונחת בין השותפים. שלב חוזה המייסדים הוא ההזדמנות הטובה ביותר לקבוע מנגנונים יעילים והוגנים לניהול ותפעול השותפות בכל תחומיה, בשלב בו השותפים נלהבים ורוצים לצאת לדרך, ולכן הרצון הטוב ביניהם הוא בשיאו.
המונח "חוזה מייסדים" משמש בדרך כלל במצב בו טרם הוקמה החברה והמייסדים של החברה רוצים לקבוע את הכללים להפעלת השותפות והעסק במסגרת אותה חברה. כאשר מדובר בפעילות קיימת או בחברה שכבר הוקמה, נשתמש בדרך כלל במונח "חוזה שותפים".
לבסוף, חוזה מייסדים מסדיר את נהלי קבלת ההחלטות, מנגנוני יישוב סכסוכים וסעיפי אי תחרות. נהלים אלו מאפשרים יצירת מסגרת ליישוב סכסוכים ובכך מגנים על עתידה של השותפות. באמצעות טיפול מונע בנושאים אלו, יכולים השותפים לחסוך זמן, כסף ומאבקים משפטיים פוטנציאליים בעתיד.
מרכיבים מרכזיים בהסכם מייסדים
בעלות וחלוקת הון:
סעיף זה מפרט את אחוזי הבעלות/חלוקת המניות של כל שותף, כיצד יחולק ההון העצמי לאורך זמן ואת הנהלים לפיהם יש לפעול בעת רכישה, פרישה או פירוק השותפות. כך ניתן לשמור על האינטרסים של כל שותף ולהבטיח חלוקה הוגנת של הרווחים והנכסים.
תפקידים ואחריות:
בסעיף זה, מגדירים השותפים באופן ברור את התפקידים ותחומי האחריות שלהם במסגרת העסק. בכך נכללים נהלי קבלת החלטות, אחריות ניהולית וכל מגבלה או הגבלה על פעולותיהם. באופן זה מבטיח חוזה המייסדים שכל השותפים מבינים ומסכימים על החובות שלהם במסגרת השותפות. באמצעות הגדרה ברורה של תפקידים אלה, יכולים השותפים למנוע סכסוכים פוטנציאליים ואי הבנות בעתיד.
השקעת הון:
בסעיף זה מפרטים את ההשקעה הכספית שכל שותף ישקיע בעסק, את דרכי גיוס ההון בעתיד כמו גם את המקרים והתגובות במקרה שמי מהשותפים לא יוכל להשקיע את הכספים שיידרשו ממנו.
תגמולים והטבות:
בסעיף זה מפרטים את האופן בו יתוגמלו השותפים על עבודתם בעסק ועל רווחי העסק. בכך נכללים משכורות, בונוסים, דמי ניהול, הסדרי חלוקת רווחים, דיבידנדים ואפשרויות תגמול אחרות.
קניין רוחני:
בסעיף זה מסדירים את זכויות הבעלות והשימוש בקניין הרוחני שמביאים השותפים לשותפות או אשר נוצר תוך כדי פעולתו. כך יכולה השותפות להבטיח שמירה על היצירה והשימוש של הזכויות והנכסים השונים הדרושים לה (פטנטים, סימני מסחר, מדגמים וכדומה) וכן הגנה על נכסים אלו.
סודיות ואי-תחרות:
בסעיף זה רצוי להסדיר נהלים להגנה על סודיות המידע העסקי שכל שותף מביא עמו לשותפות, ואשר נוצר תוך כדי הפעלת העסק. כמו כן, מקובל ורצוי למנוע מהשותפים להתחרות בעסק במהלך ולאחר סיום פעילותם במסגרת השותפות. כך מאפשרים לעסק לשמור על סודיות מסחרית כמו גם על יתרון תחרותי.
יישוב מחלוקות:
בסעיף זה נתאר את הנהלים ליישוב מחלוקות בין השותפים. מחלוקות יכולות להיות מחלוקות ניהוליות שוטפות, ואף מחלוקות מהותיות העלולות להביא לפירוק השותפות. על השותפים לבחור את המנגנון המתאים להם, כאשר במסגרת זו ניתן לכלול גישור, בוררות או כל שיטה חלופית אחרת ליישוב סכסוכים כדי למנוע עירוב גורמים משפטיים הכרוכים בזמן ומשאבים יקרים. זה המקום ליישם את המנגנון שייצרנו בשלב 4 של מפת הדרכים.
נהלי היפרדות:
על חוזה המייסדים לפרט את הנהלים והמנגנונים במקרה ששותף אחד או יותר מבקשים לעזוב את השותפות, או לחילופין, מוצאים את עצמם בסיטואציה בה נכפה עליהם לעשות כן שלא מרצונם. במסגרת זו ניתן לפרט הוראות לרכישת חלקם של העוזבים, זכויות סירוב ראשון או מנגנונים אחרים שנועדו להסדיר את הליך העזיבה ולהעניק יחס הוגן לשותפים העוזבים מבלי לפגוע בשותפות.
ניסוח הסכם המייסדים
מומלץ ביותר לפנות לייעוץ משפטי בעת ניסוח החוזה, על מנת לוודא שמוסדרים בו כל הנושאים הדרושים, שהוא נכתב בהתאם לחוקים והתקנות העדכניים ביותר החלים על העסק, ושהוא מעגן בצורה טובה ונכונה את הרצונות וההסדרים של המייסדים הספציפיים. על כל חוזה מייסדים להיות מותאם לאופייה הייחודי של השותפות, ולכן חשוב לכתוב אותו בצורה התואמת את הצרכים והמטרות של השותפים.
חוזה מייסדים גנרי שהורד מהאינטרנט, או חוזה שנערך על דרך העתק-הדבק מחוזים אחרים, יכלול מנגנונים שלא מתאימים בהכרח לשותפים הספציפיים, ולא נותן מענה מספק למאפיינים של השותפים, השותפות והעסק הספציפיים. עם חוזה גנרי שכזה, הסיכון למחלוקות ועימותים עתידיים גדל משמעותית, והרי מניעתם של אלו היא כל מטרתו של חוזה המייסדים מלכתחילה.
לסיכום, על החוזה להיות ברור, תמציתי וכתוב בשפה פשוטה המאפשרת בהירות ומונעת אי הבנות. יש לעדכן באופן קבוע את החוזה עם התפתחות העסק על מנת להתאים אותו לצרכים חדשים העשויים להתעורר ולשינויים החלים מעת לעת בשותפות.
